A menudo, puede parecernos que las fotografías antiguas tienen un aspecto similar entre sí, ya sea debido a las técnicas con las que se produjeron o a los géneros fotográficos que se establecieron durante varias décadas. A pesar de ello, antes de llegar a nuestros ojos, seguramente las fotografías se movieron por vías distintas, cuando no contradictorias, aún en los casos en que parezcan haber sido íntimas compañeras de viaje. Esto ocurre con algunas fotografías de espíritus que nos llegan desde Francia del siglo XIX y que pueden poner en entre dicho la confianza que concedemos a las imágenes.