El Realismo tropical es una propuesta estética que se basa en la variedad y riqueza de la tradición oral del Sotavento, donde la acción de los Grandes guardianes, con toda su jerarquía, coexisten con los jarochos. Esa mitología, presente y activa en los popolucas y chinantecos, se comparte y se extiende a muchas regiones mestizas, donde aparecen chanekes, yobaltabas, luces malas y encantos.